Honoré de Balzac 
A menina dos olhos de ouro 

Em A menina dos olhos de ouro, Henri de Marsay – uma espécie de Don Juan, culto, belo, cínico, aristocrata que sabe como poucos mover-se na complexa sociedade do período da restauração da monarquia na França, após a queda de Napoleão – apaixona-se loucamente por Paquita Valdès, sem saber, no entanto, quem a menina dos olhos de ouro verdadeiramente era. A cidade Paris comparece majestosa e sombria nesse romance, do qual ela é praticamente uma personagem.

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Honoré de Balzac nasceu em Tours em 20 de maio de 1799. Com dezenove anos convenceu sua família – de modestos recursos – a sustentá-lo em Paris na tentativa de tornar-se um grande escritor. Obcecado pela ideia da glória literária e da fortuna, foi para a capital francesa em busca de periódicos e editoras que se dispusessem a publicar suas histórias. Durante frenéticos dezoito anos, construiu um monumento literário com quase uma centena de livros, que ficou conhecido como ‘A comédia humana’. Aos 47 anos, massacrado pelo trabalho, pela péssima alimentação e pelo tormento das dívidas que não o abandonaram pela vida inteira, ele já não conseguia mais escrever, ainda que tivesse projetos e esboços para pelo menos mais vinte romances. Balzac faleceu em 18 de agosto de 1850, aos 51 anos.