Jean-Baptiste Molière 
Le Bourgeois gentilhomme 

Riche bourgeois, M. Jourdain ne rêve que d’une chose : devenir gentilhomme. Et quels ne sont pas ses efforts pour y parvenir ! Cours de danse, de chant, d’armes et de philosophie : tout est bon pour acquérir les manières d’un noble. Hélas ! L’élève multiplie les maladresses et les balourdises.

L’extravagance de M. Jourdain atteint son comble quand il refuse la main de sa fille à l’homme qu’elle aime, sous prétexte que celui-ci n’appartient pas à la haute société. Cette fois, c’en est trop. Son entourage est bien décidé à lui faire recouvrer la raison. Rien de tel que les ruses d’un habile valet pour mettre un terme aux lubies d’un vieux barbon !

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Jean-Baptiste entre au collège de Clermont (actuel lycée Louis le Grand). Il a pour condisciple le prince de Conti, qui deviendra l’un de ses protecteurs

1640 Il suit des études de droit pour devenir avocat, titre qui permet alors l’achat d’une charge dans la justice ou l’administration.

1641 Jean-Baptiste est reçu avocat

1643 Il renonce à la possibilité de promotion sociale que lui offre ce diplôme. Il décide, contre l’avis de son père, de devenir comédien. Avec sa maîtresse Madeleine Béjart, une comédienne déjà connue, la famille de celle-ci et quelques autres comédiens, il fonde la compagnie théâtrale l’Illustre-Théâtre.

Il prend le nom de Molière. Les raisons qui l’ont incité à choisir ce pseudonyme n’ont jamais été élucidées.

1645 Au printemps, la troupe l’Illustre-Théâtre fait faillite

Emprisonné pour dettes en Août, Molière est libéré deux jours plus tard, grâce à l’intervention de son père . La même année, il quitte Paris, avec la troupe de Charles Dufresne. Ils vont parcourir l’ouest et le sud de la France pendant plus de treize ans