Theophile Gautier 
Guide de l’Amateur au Musee du Louvre 
Suivi de la Vie Et les A uvres de Quelques Peintres

Whilst the greatest effort has been made to ensure the quality of this text, due to the historical nature of this content, in some rare cases there may be minor issues with legibility. Si nous debutons par l’ecole francaise, c’est qu’elle est ici chez elle. En maitresse de maison bien elevee, elle se tient au premier salon pour recevoir les visi teurs et les introduire dans ce vaste palais de l’art qu’elle merite bien d’habiter, et ou elle tient hono rablement sa place parmi les chefs — d’oeuvre de tous les pays et de toutes les ecoles. On ne la gate pas, d’ailleurs, cette pauvre ecole francaise. Ce n’est pas notre defaut, en France, de nous admirer nous memes, et nous mesurons a nos illustrations la louange d’une main avare. Par une sorte de legerete dedaigneuse qui est dans le caractere de la nation, nous denigrons, pour n’avoir pas l’air d’y tenir, les belles choses indigenes: en aucune contree le pro verbe nul n’est prophete en son pays n’est plus vrai que chez nous. Ce que nous en disons, c’est pour expliquer comment le premier nom qui vient sous notre plume est le nom de David, au lieu d’etre celui de Leonard de Vinci ou de Raphael. Autrement on pourrait S’en etonner.